Prostowanie włosów to technika stylizacji włosów stosowana od wieków. Proces ten obejmuje prostowanie i spłaszczanie włosów w celu uzyskania eleganckiego wyglądu. Prostowanie włosów po raz pierwszy zyskało popularność w latach pięćdziesiątych XX wieku wśród Czarnych, którzy chcieli mieć gładszy wygląd. Obecnie wielu mężczyzn i kobiet korzysta z tej techniki, aby uzyskać bardziej dopracowany wygląd.
Techniki prostowania włosów różnią się w zależności od rodzaju i tekstury włosów danej osoby. Techniki te działają poprzez wykorzystanie chemii włosów. Ponieważ włosy zbudowane są z białka keratynowego, składają się z wielu różnych typów wiązań, które nadają im kształt. Niektóre z tych wiązań są niekowalencyjne, inne zaś kowalencyjne i disiarczkowe. Zrywając te wiązania i tworząc nowe, techniki prostowania mogą zmienić strukturę włosów.
Podczas gdy techniki prostowania włosów mogą sprawić, że włosy będą wyglądać na gładkie, opływowe i pozbawione puszenia, nadmierne prostowanie może spowodować uszkodzenia i łamanie. Ponadto produkty do prostowania wytwarzają dużo ciepła. Ciepło to może powodować uszkodzenia i pęknięcia w przypadku nadmiernego użytkowania. Dlatego tak ważne jest podjęcie odpowiednich kroków, które zapobiegną uszkodzeniom.
Techniki prostowania włosów należy to zrobić tylko wtedy, gdy masz pewność, że masz włosy wolne od środków chemicznych. Chociaż niektóre produkty do prostowania włosów zostały przetestowane przez Europejską Dyrekcję Generalną ds. Zdrowia i Spraw Konsumenckich oraz Oregon OSHA, wiele z nich tego nie zrobiło. Część z tych produktów została jednak poddana testom w powietrzu. Testy te wykazały, że niektóre produkty podczas stosowania uwalniają formaldehyd do powietrza.
Zakup prostownicy to kosztowna inwestycja. Aby mieć pewność, że dokonasz właściwego wyboru, ważne jest zbadanie zalet i wad różnych typów i funkcji. Pamiętaj, że prostownica, którą wybierzesz powinna zaspokoić wszystkie Twoje potrzeby. Warto także zwrócić uwagę na ustawienia temperatury. Niższe temperatury są lepsze dla cienkich i delikatnych włosów, natomiast wyższe temperatury mogą spowodować uszkodzenie włosów.
Niektóre produkty stosowane w salonach kosmetycznych zawierają formaldehyd – substancję chemiczną uznaną przez kilka międzynarodowych agencji regulacyjnych za rakotwórczą. Chociaż produkty do prostowania włosów mogą szkodzić włosom, wiele produktów salonowych jest nadal sprzedawanych jako bezpieczne i skuteczne. W rezultacie kilka krajów zakazało stosowania formaldehydu jako składnika aktywnego w produktach do prostowania.
Inną techniką jest prostowanie chemiczne. Metoda ta polega na użyciu środka zasadowego, który rozrywa wiązania keratyny we włosach. Wiązań tych nie można rozerwać za pomocą środków utleniających, ale można je rozerwać za pomocą środków redukujących. Środki redukujące nazywane są zasadami. Roztwory alkaliczne rozrywają wiązania, natomiast kwaśne neutralizują zasadę. Wiązania dwusiarczkowe następnie tworzą się w nowych pozycjach. Istnieje kilka różnych technik chemicznego prostowania włosów, ale wszystkie mają tę samą bazę chemiczną.
Chociaż chemiczne prostowanie włosów może zapewnić natychmiastową stylizację, należy wziąć pod uwagę długoterminowe konsekwencje tego procesu. Jeśli stosowane środki chemiczne nie są dobre dla włosów, może to prowadzić do ich uszkodzeń i łamania. Może również powodować łamliwość i suchość włosów. Z tego powodu ważne jest stosowanie produktów chroniących przed ciepłem.
